初榨橄榄油是一种从橄榄果实中第一次机械冷压提取的橄榄油，保留了橄榄果的天然营养成分，因此具有多种健康功效与作用，主要包括：

1、抗氧化：
初榨橄榄油含有丰富的多酚类化合物和维生素E，这些成分具有很强的抗氧化性能，能够中和体内的自由基，减少氧化应激对细胞造成的损伤。这有助于预防多种疾病，包括动脉粥样硬化。

2、保护心血管：
其中单不饱和脂肪酸（如油酸）的含量高达70%-80%，这类脂肪酸有助于降低血液中的低密度脂蛋白胆固醇（坏胆固醇），同时可能维持或提升高密度脂蛋白胆固醇（好胆固醇）的水平。这可以减少动脉粥样硬化的风险，并且流行病学研究显示，地中海饮食中较高的橄榄油消费量与心血管疾病发病率较低有关联。

3、促进消化：
适量的橄榄油可以刺激胆汁分泌，增强胰酶活性，帮助分解食物中的脂肪。橄榄油中的油酸还可以促进肠道蠕动，对于缓解功能性便秘有一定的辅助作用。

4、调节胆固醇：
初榨橄榄油中的植物甾醇能够抑制胆固醇在肠道中的吸收。临床试验表明，每日摄入约25毫升初榨橄榄油，连续3周后，受试者的总胆固醇水平平均下降约8%-10%。

5、改善皮肤健康：
橄榄油中的角鲨烯和维生素E可以增强皮肤屏障功能，减少水分通过皮肤表面的蒸发。体外实验发现橄榄油提取物能够促进角质形成细胞的增殖，对治疗皮肤干燥和皲裂有积极的效果。

为了最大程度地保留初榨橄榄油的营养成分，建议使用深色玻璃瓶装，并存放在阴凉处避免光照。在使用时，最好用于凉拌或低温烹饪，以保持其健康益处。